L'Australie inaugure l'Année internationale de la santé des végétaux

Canberra, 6 février 2020 - L'Année internationale de la santé des végétaux (IYPH) 2020 a été officiellement inaugurée le 6 février à Canberra (Australie), avec la participation active de gouvernements locaux et étrangers, des autorités phytosanitaires et de représentants du secteur privé et de l'industrie. Le Ministre fédéral australien de l'agriculture, M. David Littleproud, s'est exprimé lors de la cérémonie d'ouverture de l'IYPH au Parlement australien, donnant le coup d'envoi d’un riche programme de manifestations et d'activités que l'Australie a prévu de mettre en œuvre au niveau national tout au long de l'année.

Le Directeur général de la FAO, M. Qu Dongyu, a salué l'initiative australienne dans un message vidéo. Il a souligné les efforts exemplaires accomplis par le pays pour protéger la santé des végétaux, y compris dans des situations critiques, et a exprimé la solidarité de la FAO concernant les terribles feux de brousse qui détruisent les fermes et la biodiversité dans le pays.

«Depuis plus de 70 ans, la FAO et l'Australie ont bâti un partenariat solide, partageant des stratégies et des priorités de développement communes pour l'agriculture. L'Australie est donc l'un des plus grands partisans des initiatives et projets phytosanitaires de la FAO. La manifestation organisée aujourd'hui reflète le ferme engagement du Gouvernement australien à promouvoir et à maintenir la santé des végétaux», a indiqué le Directeur général de la FAO.

M. Qu a également indiqué que l'élaboration et la mise en œuvre de normes phytosanitaires internationales figurent parmi les grandes priorités de l'Organisation. «Protéger les végétaux des organismes nuisibles et les maintenir en bonne santé commence par la prévention», a souligné le chef de la FAO. Néanmoins, les risques phytosanitaires associés aux voyages et aux échanges internationaux peuvent avoir un impact extrêmement destructeur sur des territoires isolés comme l'Australie ou les îles du Pacifique.

Selon la responsable en chef de la protection des végétaux du Ministère australien de l'agriculture, de l'eau et de l'environnement, Mme Gabrielle Vivian-Smith, la menace que font peser les organismes nuisibles et les maladies des végétaux sur les systèmes agricoles et la biodiversité de l'Australie s'accroît. «Nous devons absolument prévenir les menaces phytosanitaires en Australie et aussi nous y préparer et y réagir efficacement. Nous devons également partager avec les autres pays de la région et au-delà nos connaissances et notre expertise», a souligné Mme Gabrielle Vivian-Smith, encourageant la communauté phytosanitaire australienne à renforcer les systèmes phytosanitaires et à promouvoir l'importance de la santé des végétaux en 2020.

Le président des Sociétés rurales de recherche et développement, M. John Wood, a souligné l'importance de la biosécurité et de la recherche phytosanitaire collaborative pour les agriculteurs. En tant qu'agriculteurs, nous nous appuyons chaque jour sur les données scientifiques, que ce soit pour les dispositions de biosécurité et de quarantaine visant à protéger nos frontières ou encore les mesures destinées à protéger nos cultures. Chaque jour, des scientifiques et des fonctionnaires de renommée internationale s'efforcent de protéger nos moyens de subsistance et nos industries. Et nous les remercions tous», a déclaré M. Woods.

Le rôle très actif joué par la Finlande dans la promotion de l'Année internationale de la santé des végétaux a été salué lors de l'événement, auquel a participé l'Ambassadrice adjointe de la Finlande en Australie, Mme Katja Karppinen.

Tout au long de l'année, de nombreuses activités et manifestations seront organisées par l'organisation Plant Health Australia, l'Initiative de recherche sur la biosécurité végétale, les industries végétales australiennes et les gouvernements des États et des territoires pour reconnaître et promouvoir l'importance de la santé des végétaux dans tout le pays. Les activités et manifestations prévues comprennent notamment des initiatives innovantes et divertissantes comme un concours de films sur le thème «Planté» dans le cadre du festival Enlighten à Canberra et un jeu de cartes pour les écoliers présentant les principaux organismes nuisibles des végétaux en Australie.

Lors de la promotion de l'IYPH, le directeur de Plant Health Australia, M. Greg Fraser, a expliqué le rôle essentiel des partenariats et de la recherche multidisciplinaire pour préserver la santé des végétaux à travers le monde. «Les secteurs de pointe, les entreprises de recherche-développement, les jardins botaniques, les pouvoirs publics, les citoyens et la communauté internationale de la santé des végétaux s'associeront pour trouver de nouvelles façons de lutter contre les nouvelles menaces posées par les organismes nuisibles», a-t-il déclaré.

De gauche à droite: M. Greg Fraser, directeur général de Plant Health Australia; M. Jo Luck, directeur de l'initiative de recherche sur la biosécurité végétale; M. David Littleproud; M. Andrew Metcalfe, secrétaire du Ministère de l'agriculture, de l'eau et de l'environnement; Mme Gabrielle Vivian-Smith, responsable en chef par intérim de la protection des végétaux en Australie; M. Tim Lester, directeur général du Conseil des sociétés rurales de recherche et développement; M. John Woods, président du Conseil des sociétés rurales de recherche et développement.